Copa de Naciones en Róterdam queda en casa.

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Por Louise Parkers

En un día de fortunas muy diferentes para los ocho países participantes, Holanda se impuso en casa en la tercera etapa de la serie Longines FEI Jumping Nations Cup™ 2023 Europe Division 1 en Rotterdam (NED) esta tarde.

La victoria fue extra dulce, ya que esta fue la tercera victoria consecutiva de los neerlandeses frente a su público local, que incluía a su ex Reina, ahora la Princesa Beatriz de los Países Bajos, quien ha apoyado este deporte desde hace mucho tiempo. Pero fue difícil ganarlo, yendo hasta el final con el equipo de Irlanda desafiando cada centímetro del camino para terminar en un segundo lugar muy cercano.

No por primera vez, los héroes del día fueron Harrie Smolders y Monaco NOP. Si alguna vez hubo un hombre que puede mantener la cabeza bajo presión es el doble olímpico de 43 años, y si alguna vez hubo un caballo que puede estar a la altura de las circunstancias es el castrado de 14 años que dos veces llevó a su jinete al segundo lugar en la final de la Longines FEI Jumping World Cup™ y ayudó a los Países Bajos a conseguir la plata por equipos en el Campeonato Mundial FEI del verano pasado en Dinamarca.

Cuando se le preguntó cómo se las arregla para manejar la presión extrema como lo hizo hoy para hacerse con la victoria, Smolders respondió: “Sabía que tenía que pasar sin faltas, un derribe y perdíamos.
Solo me concentro en las cosas que debo hacer para que mi caballo sea lo más fácil posible. Probablemente sea más fácil decirlo que hacerlo, pero tiene que ver con la experiencia, con el enfoque correcto, una mente fría, y luego tienes que ejecutarlo.

“¡Pero Mónaco y yo amamos este tipo de presión! ¡Me encanta porque cuando tu pista realmente cuenta para algo saca lo mejor de mí!” Harrie Smolders (NED)

El recorrido de 12 obstáculos diseñado por Quintin Maertens sin duda les hizo pensar, la vertical en el número cinco después de la ría de 4 metros de ancho, la línea desde la combinación triple al ocho hasta el delicado vertical de 1,60 m que seguía y la carrera final desde el penúltimo doblete hasta el gran oxer al final de la pista todo pasó factura.

Los equipos ya estaban bien separados después de la primera vuelta después de que Noruega acumuló 44 faltas, Dinamarca registró 28, los campeones defensores de la serie, Bélgica, que ganó el partido del domingo pasado en Sopot (POL), ya luchaban con 20 en el tablero y las armas pesadas de Alemania. y Francia con 16 cada uno.

Los equipos líderes que entraron en la segunda ronda fueron Italia con ocho, los neerlandeses con solo cinco e Irlanda al frente con solo cuatro faltas después del derribe del pionero Michael Duffy (Cinca) y Daniel Coyle (Gisborne VDL), contando solo los cuatro recogidos por Cian O’Connor (Eve d’Ouilly) con los ocho de Trevor Breen (presidente de Highland) el puntaje de descarte.

Los italianos se escabulleron del radar cuando acumularon 28 segundos, pero los neerlandeses e irlandeses aguantaron hasta el final.

Buen comienzo

Un cero de Vrieling hizo que los neerlandeses tuvieran un buen comienzo en la segunda vuelta y cuando van Asten se recuperó dramáticamente de los 16 inesperados, marcó el primer tiempo y cometió una sola falta de tiempo en su segundo intento. Comenzaron a consolidar su posición. . El fabuloso O’bailey de nueve años de Maikel van der Vleuten llamó mucho la atención cuando puso una sola falta de tiempo en el tablero en la primera vuelta y un error el uno fue su único error en la segunda vuelta. Pero eso significó que Smolders tenía que pasar sin faltas para mantener a su país en el marco. Porque para entonces Duffy había publicado su segundo cero del día, Breen había agregado solo cuatro y O’Connor produjo una pista sin faltas brillante. Si el último hombre de Irlanda, Coyle, pudiera igualar eso, entonces serían intocables para la victoria. Smolders tuvo que ejercer toda la presión sobre él dejando todos los obstáculos en su lugar. Y cumplió, así que cuando el semental de Coyle cometió su primer error del día en el vertical después del agua, fue un hecho para los de los Países Bajos, cuyo marcador final de seis faltas los dejó dos por encima de Irlanda en el segundo lugar y 22 faltas por delante. de Alemania y Francia que terminaron tercero y cuarto respectivamente por tiempo. Italia (36 faltas), Bélgica (37), Dinamarca (44) y Noruega (79) completaron las posiciones restantes. Smolders habló sobre su gran día: “Es una sensación increíble, tuvimos una casa llena, la Familia Real siempre está aquí para la Copa de Naciones y tuvimos un gran ambiente”.

Después de la primera vuelta, estábamos a solo una falta del líder, así que sabíamos que todavía había oportunidades y teníamos que dar un paso adelante, hacerlo mejor, y todos nuestros jinetes hicieron un trabajo increíble en la segunda vuelta. Era un campo duro pero muy bien construido, no muy grande pero un campo inteligente con una última línea difícil, así que realmente tenías que saber lo que estabas haciendo”, dijo Smolders. “¡Mónaco fue nuevamente excepcional! Le encanta Róterdam, siempre se siente increíble aquí, disfruta mucho este espectáculo y es un caballo muy inteligente. Sabe cuándo es importante…”, agregó.

¿Y esa complicada línea que va de la triple combinación a la siguiente vertical? “Era media distancia y estabas cabalgando hacia la esquina allí, era un vertical alta con solo tres rieles y una cerca muy delicada, por lo que realmente tenías que conocer muy bien a tu caballo, lo que le conviene más, y tenías que ¡Usa la caja de cambios! Necesitabas un caballo que sea obediente y que pueda alargar o acortar muy bien el tranco para montar eso”, explicó Smolders.

Jugado

El Chef d’Equipe holandés Jos Lansink reflexionó sobre cómo se desarrolló la competencia:“Fue un día fantástico para nosotros, en la segunda vuelta todos cabalgaron muy fuerte y los caballos estuvieron geniales. Hoy no ha sido un recorrido fácil, había que hacer tiempo al principio y luego vinieron las dificultades tras el salto de agua. ¡Pero ahora todos podemos estar muy contentos!”.

Para Smolders una de las grandes satisfacciones de hoy fue ganar con la Princesa Beatriz una vez más observando y claramente disfrutando cada momento. Tenerla allí es la cereza del pastel para todos los jinetes neerlandeses. “Ella es una amante de nuestro deporte y siempre una gran promotora, por lo que siempre es muy bueno si podemos hacer lo que hicimos hoy. ¡Estos son momentos inolvidables para nosotros!”, dijo.

El resultado de hoy ve a Alemania moverse a la cima de la tabla de clasificación de la División 1 de Europa por delante de Suiza en segundo, Bélgica en tercer lugar e Irlanda en cuarto. La cuarta etapa de la serie clasificatoria de seis competencias tendrá lugar en Falsterbo, Suecia, dentro de tres semanas.

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