von Eckerman gana la Copa del Mundo con el Rey descalzo

El actual campeón olímpico Henrik von Eckerman con su inseparable King Edward ganó la Copa del Mundo en Omaha.  El caballo que participa sin herraduras también fue su compañero en Tokio y en el Mundial en dónde formó parte del eqquipo ganador.  Es el primer jinete sueco en ganar una Copa del Mundo.

El sueco Henrik von Eckerman y a su lado derecho Harry Smolders y al izquierdo Hunter Halloway

Fue un sube y baja esta edición del Longines World Cup para el sueco y su caballo que participa sin herraduras.  En la prueba de velocidad el miércoles el binomio campeón olímpico fue el ganador  participando como último binomio de cuarenta concursantes de 19 naciones.  En la pista magistralmente diseñada por Bernardo Costa Cabral desbancó al escocés Scott Brash con Hello Jefferson  al alemán Daniel Deusser con Scudería 1918 Tobago Z.   El jueves continúo con una prueba a desempate que ganó el joven jinete alemán Richard Vogel montando a United Touch S en dónde Henrik y el rey descalzo tuvieron el mejor tiempo pero con un derribe que les impidió entrar al desempate finalizndo en décimo lugar.  Posteriormente este resutlado fue muy bueno pues le permitió al caballo prescindir de una pista más al no tener que participar en el desempate.    Al final del jueves había un empate entre el joven jinete danés Adrea Shou y el suizo Puis Schwizer, el jinete con más edad de esta competencia con 60 años cumplidos.  Había menos de un derribe entre los primeros seis jinetes en la clasificación hasta este momento incluendo al brasileño Yuri Mansur cuyo hijo se llevó el aplauso general al vitorear a su padre desde el Kiss and Cry cuando pasó sin faltas, y la estadounidese Hunter Holloway la mejor entre el contingente del país anfitrión.  McLain Ward que es el ganador del 2017 en esta misma sede to tuvo una actuación afortunada y tampoco el gandor del año pasado en Leipzig el suizo Martin Fuchs.

Harry Smolders y Monaco NOP segundo. Foto FEI/Richard Julliart

Así las cosas  fue completamente impredecible hasta el final el sábado, último día de la Copa del Mundo.  Normalmente la final se realiza el domingo, pero como en esta ocasión coincidió con el Domingo de Resurección se trasladó al sábado-  el binomio que ha dominado el deporte en los últimos tiempos dejó a Harrie Smolders de los Países Bajos y NOP de Mónaco en el segundo puesto (igual resultado para el neerlandés que el año pasado), mientras que Hunter Holloway y Pepita Con Spita de EE. UU. superaron a Yuri Mansur de Brasil y Vitiki por el tercer lugar por un margen muy estrecho.  Un muy contento jinete declaró: “¡No puedo ponerlo en palabras porque fue un concurso de altibajos! El viernes, derribando uno , estaba realmente decepcionado, pero al mismo tiempo pensé que no tenía que saltar el desempate y que con estar solo un punto por detrás (de los líderes) tal vez no sea tan malo. Y él (King Edward) se sintió realmente fresco cuando salió hoy, a pesar de un derribe en la primera vuelta e sintió fantástico, así que para el segundo recorrido tuve que confiar en él, está en excelente forma, saltamos tres obstáculos en el calentamiento, entramos y ¡estuvo increíble!”

La primera vuelta de esta nochehubo grandes cambios en la tabla de clasificación después de dos días emocionantes el miércoles y el jueves, con el diseñador de recorrido portugués Bernardo Costa Cabral realmente poniendo a prueba el juicio del jinete con su prueba de 12 obstáculos que concluyó con una combinación triple difícil seguida por un gran oxer cuadrado.

El primer obstáculo fue diseñado por  Juna Djokovic de Eslovenia, quien ganó el Longines FEI MyDreamJumpChallenge al encabezar la votación del público en una competencia en línea, y esta noche, el joven de 13 años, que es un entusiasta joven jinete, observó desde el costado como los mejores caballos. y los jinetes del mundo volaron sobre éste.

Solo tres de los 30 titulares lograron el cero y el irlandés Denis Lynch subió del puesto 19 al 12 al pasar a la segunda vuelta al producir el primer esfuerzo sin faltas con el pequeño y valiente Brooklyn Heights. El campeón defensor, el suizo Martin Fuchs, registró la siguiente pista limpia con Leone Jei para mejorar del 15 al octavo, mientras que los neerlandeses Harrie Smolders y Monaco NOP, que quedaron séptimos durante la noche, aumentó la presión sobre los seis restantes.

Hunter Hollowey la mejor estadounidense en tercero. Con Pepita Con Spita. Foto FEI/Richard Julliart

Cuando la estadounidense Hunter Holloway (Pepita Con Spita) tuvo dos y Richard Vogel (United Touch S) acumuló 12 faltas, solo quedaron las tres primeras. Henrik von Eckermann de Suecia llegó hasta la penúltima combinación de bogey donde su compañero ganador de la medalla de oro en el campeonato mundial, el rey Eduardo, como muchos antes que él, derribó el elemento central.

Pero para el líder conjunto, Andreas Schou de Dinamarca, fue una pista mucho más difícil cuando Darc de Lux golpeó el primer elemento del doble marcado con el número siete, el vertical  10, que pasó a cuatro trancos de la triple barra anterior, y también dejó uno menos en la combinación final para un total de 12 faltas muy costosas. Entonces, cuando Pius Schwizer de Suiza y Vancouver de Lanlore bajaron solo el primer elemento de esa complicada combinación final, movieron su puntaje a solo cuatro faltas para tomar la delantera, pero con poco espacio para respirar, ya que tanto von Eckermann como Smolders ahora tenían cinco faltas cada uno. en la segunda vuelta. El británico Harry Charles (Balou du Reventon) ocupaba el cuarto lugar con nueve, mientras que la estadounidense Holloway y el brasileño Mansur ocupaban el quinto lugar con 11 faltas cada uno.

En la segunda vuelta sólo entraron los veinte mejores en orden inverso de la puntuación acumulada.  completamente El irlandés Lynch dejó todos los palos en su lugar una vez más para lograr el único doble cerode la noche por lo que fue el ganador de la prueba, aunque no estuvo en el podio de la final.

Schou produjo la siguiente pista sin fallas y tanto Mansur como Holloway también regresaron sin penalización, pero el brasileño pagaría un alto precio cuando fuera un segundo más lento que la estadounidense. Cuando el británico Harry Charles abandonó la contienda con dos errores de Balou du Reventon, fue hasta el último momento con solo tres para el final, y cuando Smolders golpeó el oxer en el nueve esta vez, dejando la puerta abierta para los dos últimos. .

Henrick von Eckerman y King Edward. Campeón Olímpico, Mundial y ganador de la Copa del Mundo. Número uno del ranking mundial.

Von Eckermann realizó una pista impresionante sin faltas dejando la presión a Schwizer, que ya no tenía margen de error. Entonces, cuando la estrella suiza derribó tanto el segundo elemento del doble en la combinación marcada con el número ocho como el siguiente oxer en el piso, el resultado ya era evidente. Von Eckermann fue el ganador con un puntaje final de 5, Smolders fue segundo con nueve y Holloway terminaría con el mismo puntaje de 11 faltas que Mansur, pero su tiempo más rápido le valió ese tercer escalón en el podio.  La amazona tejana de 25 años estaba encantada de encontrarse en el mismo escenario que dos de los grandes del deporte.  Dijo “Siempre he tenido objetivos bastante grandes y estar sentado con jinetes como estos es un gran honor. Estoy muy emocionado de estar aquí y creo que mi caballo se desempeñó muy bien toda la semana. Mi relación con ella se está fortaleciendo y construyendo, y siento que apenas estamos comenzando, ¡así que estoy muy emocionada por el futuro con ella!”, dijo.

Fue agridulce para Smolders, ya que este fue su tercer final  de la Copa del Mundo. Montando al semental Emerald fue segundo en 2016, y fue subcampeón con Mónaco el año pasado en Leipzig (GER). Pero el neerlandés de 42 años es un deportista en el sentido más estricto.  Dijo “Mónaco estaba de nuevo en una forma tan estupenda, es increíble que vuelva a ser segundo, ¡pero ser derrotado por el Rey Eduardo no es tan malo!”, Señaló. “Probablemente esté en camino de ser el mejor caballo de mi carrera, el año pasado segundo en la final de la Copa del Mundo, una medalla de plata en el Campeonato del Mundo, y todavía queda mucho por venir, pero tengo muchas ganas de ganar este trofeo. una vez y este caballo es tan bueno que merece algo de tiempo para ganarlo”, agregó.

Se le preguntó a Von Eckermann, quien terminó tercero en las Finales tanto en 2017 como en 2018 con Toveks Mary Lou, cómo mantuvo su enfoque a pesar de que no todo fue fácil esta semana.  “Es solo mi mentalidad, no miro hacia atrás, y cuando la oportunidad todavía está ahí, tratamos de ir a buscarla. Todo el mundo conoce el caballo y lo increíble que es, y esta semana vine aquí y tenía muchas ganas de ganarlo, pero incluso con un caballo como este es muy fácil que sea al revés. Pero estoy tan feliz por el caballo que gana esto porque realmente merece tener una victoria en la final de la Copa del Mundo”, dijo el jinete de 41 años que, junto con el extraordinario Rey Eduardo, recogió el oro olímpico por equipos en Tokio, doble oro en el Campeonato Mundial FEI del verano pasado y ahora el título bajo techo que todos quieren ganar.

Antes de la presentación final de esta noche, se llevó a cabo la entrega oficial de la bandera a los próximos anfitriones de las Finales de la Copa Mundial FEI™ en Riyadh, Arabia Saudita, con Lisa Roskens, fundadora de la Fundación Ecuestre de Omaha, pasando primero la bandera al presidente de la FEI y miembro del COI, Ingmar de Vos. quien luego se lo presentó a Fuad Ibrahim, director ejecutivo de la Federación Nacional Saudita. Para aquellos que no llegaron al podio de 2023, Riyadh 2024 estará en su punto de mira.