GB campeona de la Liga de Naciones

En una emocionante competencia que se definió en el último minuto con un sensacional desempate, Gran Bretaña, actual medallista de oro olímpico comandado por Di Lampard, volvió a alzarse con el primer puesto del campeonato al coronarse campeona de la Longines League of Nations™ 2025. Su puntuación final de 16 faltas tras las dos vueltas de salto los situó empatados en el primer puesto con su vecina Irlanda, iniciando así un primer desempate de la Longines League of Nations™.

El equipo ganador de GB © FEI/Leanjo de Koster

Alemania completó el podio; su total final de 21 faltas le valió el último escalón del podio en tercer lugar, solo una falta por delante de Bélgica, cuarta con 22 faltas. Estados Unidos y Países Bajos finalizaron ambos con 24 faltas, y los tiempos acumulados más rápidos de Estados Unidos en la segunda ronda les permitieron adelantarse y obtener el quinto puesto, con Países Bajos en sexto. Francia, Italia y España ocuparon el séptimo, octavo y noveno lugar respectivamente, con puntuaciones finales de 29, 31 y 32 faltas. Santiago Varela (ESP) demostró una vez más su talento y destreza al presentar una prueba digna para las nueve naciones que se presentaban a la batalla por el título de Campeones de la Liga de Naciones Longines™.

Utilizando una serie de distancias relacionadas con una gran variedad de trancos, su recorrido serpenteó alrededor del Real Club de Polo de Barcelona, ​​aprovechando al máximo el magnífico recinto. La combinación Longines en el número 11, junto a la zona de hospitalidad VIP, incluyó una triple barra de entrada, un tranco a un oxer de 1,65 m de ancho en la parte “b”, antes de dos trancos cortos (11,30 m) hasta una altura máxima de 1,60 m en la parte “c”. Esta prueba definitiva de alcance, potencia, atletismo y cuidado resultó ser justamente eso, ya que se cobró numerosas víctimas, con cada tranco cayendo a lo largo de las dos vueltas.

Scott Brash y. Hello Jefferson. EFE/HANDOUT/FEI/Leanjo de Koster/

El quinto hombre de Gran Bretaña, Adrian Whiteway, quien realizó un recorrido informativo en vivo por el estadio antes de la primera vuelta, predijo con precisión que el obstáculo más influyente sería el número 12. A seis o siete trancos de la combinación anterior, su profecía: “El obstáculo 12 les costará a muchos jinetes no lograr pista sin faltas”, se cumplió cuando la delicada tabla blanca tocó la superficie nada menos que 14 veces en las dos vueltas.

La pista de Varela se desarrolló según lo previsto, con el bienestar de los caballos como prioridad en cada decisión que toman. Explicó la dificultad de encontrar el equilibrio entre poner a prueba a los mejores atletas del mundo y no sobreexponer a sus compañeros equinos.

Las estadísticas demuestran claramente que Varela y su equipo cumplieron en este aspecto, con faltas en cada obstáculo de su pista de doce obstáculos. En las dos rondas, cuatro faltas fueron lo habitual, lo que representó otro logro para Varela y su equipo. El único obstáculo que no se cayó en las dos vueltas fue el oxer en 5b, pero su presencia no fue inoportuna, ya que la parte “a”, un vertical de 1,58 m un tranco antes, cayó con sorprendente regularidad, mientras las binomios luchaban por controlar y regular la cadencia y la potencia necesarias para superar con éxito a su sucesora, la parte “b”.

Segundo lugar Team Irlanda.

Al final de la primera vuelta, la competencia estaba muy reñida. Países Bajos dominaba por poco, manteniéndose cómodamente en la cima de la clasificación con solo cuatro penalizaciones gracias a las pistas perfectas  de Frank Schuttert con Isis y Willem Greve con Grandorado TN.

Sin embargo, pisándoles los talones estaban Italia, EE. UU., Irlanda, Alemania, vigente campeona de la Longines League of Nations™, Gran Bretaña, vigente campeona olímpica, y Francia. Estos seis equipos, que terminaron la primera vuelta con ocho faltas, se situaron a solo un derribe  de Países Bajos, lo que aumentó la tensión para la segunda vuelta , donde solo tres atletas de cada equipo regresaron.

Este formato único de la Longines League of Nations™ generó mucha emoción, ya que el marcador cambiaba con cada rotación de atletas. Los decisivos recorridos de los atletas de primera línea, Bertram Allen (Qonquest de Rigo), Ben Maher (Enjeu de Grisien) y Antoine Ermann (Floyd des Pres), permitieron que Irlanda, Gran Bretaña y Francia aumentaran la presión sobre los líderes al descanso, Países Bajos. Por el contrario, las costosas pistas de ocho faltas de Sophie Hinners (GER) y Bas Moerings (NED), que se llevaron a Alemania, dejaron el top 5 con 17 faltas, y Países Bajos renunció a su liderato absoluto para unirse a Gran Bretaña e Irlanda con 16 faltas.

Ben Maher GB

Solo uno de los atletas de segunda línea dejó todos los obstáculos en alto: la única falta de tiempo de Marcus Ehning permitió a Alemania aferrarse a sus sueños de podio. Cuatro rondas con faltas de los atletas de segunda línea de Irlanda y Gran Bretaña, Sean Monaghan y Harry Charles, hicieron que ambas naciones se volvieran inseparables una vez más. Frank Schuttert hizo lo mismo por los Países Bajos, y las tres naciones dominaron el podio con solo una rotación de atletas restante.
Con la tensión tan alta como el nivel de los atletas a seguir, los espectadores estaban en vilo, ansiosos por presenciar cómo concluiría la final de la temporada 2025 de la Longines League of Nations™.

El capitán irlandés Billy Twomey, con el impresionante semental de diez años Jumping Jack van de Kalevallei, parecía dispuesto a rectificar su desafortunada puntuación de cuatro faltas de la primera vuelta, pero al caer la barra del número diez, la puerta quedó entreabierta para Gran Bretaña.

Tal era el suspenso que reinaba en el Real Club de Polo de Barcelona que el estadio se sumió en el silencio mientras Scott Brash, actual medallista de plata europeo individual y por equipos, se disponía a sellar el destino de Gran Bretaña con su fiel compañero olímpico de París, Hello Jefferson, de 16 años. La pareja parecía lista para repetir su impecable actuación de la primera vuelta hasta que el elemento central de la combinación cayó en el número 11, garantizando a las cautivadas gradas un emocionante desempate.

Francia quedó fuera de la contienda cuando Olivier Robert realizó una pista inusual con 13 faltas, dejando solo a Países Bajos con el potencial de convertir el desempate en una batalla a tres bandas. Incapaz de igualar su impecable primera ronda sin faltas, Willem Greve, a lomos del admirado semental Grandorado TN, bajó dos derribes al final de su pista, impidiendo a los holandeses terminar entre los tres primeros, dejando a Gran Bretaña e Irlanda enfrentados en el duelo final contrarreloj.

Con solo un atleta por nación presentándose al desempate, Michael Blake (IRE) y Di Lampard eligieron a sus anclas Twomey y Brash para dar un paso al frente y llevar las esperanzas de sus naciones. Twomey cumplió las órdenes irlandesas al pie de la letra, marcando un ritmo vertiginoso en la pista acortada para terminar sin errores en un tiempo de 38.42 segundos, poniendo el guante y exigiendo solo la perfección a Brash. Pero Brash, ya ganador del Gran Premio 5* aquí el viernes con Hello Follie, prospera bajo presión y se enfrentó a la tarea con su habitual serenidad gélida.

Un arranque de velocidad turboalimentado en el elemento restante de lo que había sido la combinación le permitió recortar un par de milisegundos a Twomey. Una serie de curvas cerradas hacia las siguientes dos líneas quizás le permitieron el lujo de controlar la velocidad en la última curva y asegurarse de que el último obstáculo estuviera superada. El reloj innato de Brash no se equivocó; de hecho, tuvo tiempo de saltar el último , dejándola en su lugar, para romper el tiempo del irlandés en 38,19 segundos, asegurando la victoria de Gran Bretaña por un margen mínimo.

Los valientes esfuerzos de Irlanda se vieron recompensados ​​con el segundo puesto, y Alemania, vencedora del año pasado, se alzó con el tercero.

Di Lampard resumió la enormidad del triunfo británico: “Hoy significa muchísimo. Pensar que esta es nuestra tercera victoria consecutiva de 5* (por equipos) es increíble, y terminar la temporada ganando Calgary, Saint-Tropez y ahora la final de la Longines League of Nations™ es la cereza del pastel”.

Al explicar el resurgimiento de Gran Bretaña en los últimos diez años como directora del equipo, comentó: “Hay jinetes fantásticos en el mundo, pero tengo a tres de los mejores, y otros que se unirán a ellos”. En un estilo británico típicamente discreto, Brash respondió al reconocimiento de su increíble racha de resultados: “Sí, ¡estoy teniendo una temporada muy afortunada!” Antes de redirigir los elogios al equipo que lo rodea.

Sorprendentemente, la final de hoy marca la primera participación de Brash en una competencia de la Longines League of Nations™. Tras presenciar en primera persona la emoción y la presión adicionales que supone el formato de tres atletas en la segunda vuelta, se ha convertido en un nuevo aficionado a la serie y, sin duda, volverá en 2026.

“No estaba muy seguro de cuándo lanzaron el formato, pero debo decir que es realmente emocionante. Mantiene el deporte súper entretenido y creo que eso es fundamental para él. Tenemos que mantener el entretenimiento para el público y creo que este formato lo consigue”.

Un sentimiento que se repitió en el Real Club de Polo de Barcelona, ​​donde atletas, colaboradores, delegados y espectadores elogiaron unánimemente el nivel de tensión y emoción que generó la segunda edición de la final de la Longines League of Nations™. El formato único de la serie traslada la tradición de la copa de naciones al siglo XXI con un toque moderno y dinámico que atrae al público contemporáneo.

Tanto los atletas como los aficionados esperan con impaciencia el regreso de este concepto tan bienvenido en 2026. La victoria de hoy significa que Gran Bretaña ya ha consolidado su lugar en la próxima edición de la serie Longines League of Nations™, mientras que las nueve naciones elegibles restantes quedan por anunciarse con la publicación de la próxima clasificación de la Longines League of Nations™ en noviembre. Las nueve naciones de salto mejor clasificadas en esta lista, sin tener en cuenta a Gran Bretaña, obtendrán el codiciado privilegio de participar en la tercera edición de la serie Longines League of Nations™ en 2026. ¡Ahora es un éxito comprobado y se garantiza que la acción tendrá a todos al borde de sus asientos!