Aachen para Marcus Ehning

Marcus Ehning ganador del GP Rolex.  Foto Kit Houghton

Una nueva edición del CHIO Aachen llegó a su final con un broche de oro para el equipo alemán, pero especialmente para el jinete Marcus Ehning, quien no sólo fue el factor decisivo para obtener el triunfo en la Copa de Naciones (ver reporte en este mismo sitio) sino que además fue el ganador, por segunda vez, del Gran Premio Rolex de Aachen, que lo había ganado hace doce años.

La pista, diseñada por el alemán Frank Rothenberger, tenía obstáculos a 1.70 m de altura y máxima dificultad. “Es la competencia más alta que diseño en el año, con trece saltos incluyendo una ría muy grande y un triple, además del doble de oxers sobre fosos de la famosa pista del Soers” Este doble es característico de esta cancha, dos fosos construidos en la pista no paralelos, que al ponerle dos oxers arriba de ellos lo hacen muy difícil, más corto de un lado que del otro y a un lado del grande lago que caracteriza al Soers.

La pista del Soers, 40,000 espectadores.

De los cuarenta jinetes que clasificaron durante la semana para este importante Gran Premio, parte del Rolex Chellenge, once pasaron sin faltas en el primer recorrido. Sólo dieciocho clasifican a la segunda vuelta, por lo que un jinete que había pasado con un punto, el belga Yves Vanderhasselt, y seis recorridos de cuatro puntos: Eric Lamaze de Canadá con Fine Lady, Beezie Madden con Darry Lou de EE UU, Paul Esterman de Suiza, Lorenzo de Luca de Italia, Maikel van der Vleuten de Holanda, Yuri Manzur de Brasil y Henrick Von Eckerman de Suecia. Que pasaron con cuatro faltas en el primer recorrido pero su tiempo no fue lo suficientemente rápido para clasificar a la segunda vuelta, fueron Daniel Bluman de Israel, Gregory Wathalet de Bélgica, Christian Ahlman de Alemania, y Marc Houtzager de Holanda.

Marcus Ehning y Pret a Tout

De los once jinetes que pasaron a la segunda vuelta (ahora consistente en doce obstáculos con quince saltos) tres eran alemanes: además del ganador el que fuera también ya vencedor de este evento en los años anteriores Philip Weishaupt con LB Convall y quien también fuera parte del equipo ganador de la Copa de Naciones tres días antes el joven jinete Maurice Tebbel con Chaccos Son. Ellos fueron los más rápidos de la primera vuelta y por tanto los dos últimos jinetes en entrar a la segunda. Ambos derribaron un obstáculo la segunda vez, Maurice nada más y nada menos que el último, un vertical con los colores del patrocinador oficial Rolex.

De los jinetes con cuatro faltas la primera vez van der Vleuten, Madden y Eckerman lograron el cero la segunda. El belga que también participó en la Copa de Naciones y que había dejado todo en su lugar la primera vez pero penalizara uno por tiempo, Vanderhasselt, se retiró después de varios derribos en la segunda vuelta. De los que habían pasado sin faltas dejaron una el suelo la segunda vez el neerlandés Frank Shuttert, el que había quedado segundo en la Copa del Mundo en Paris hace unos meses el estadounidense Devin Ryan y Eddie Blue (doble cero en la Copa de Naciones el jueves y cero en la primera vuelta) quien también tiró el último obstáculo, además de los dos alemanes que ya mencionamos.

Beezie Madden con Darry Lou.  Un derribe en la primera vuelta cero en la segunda.

Así pasaron al desempate cinco jinetes. El primero fue el irlandés Darragh Kenny con Babalou quien mandó tres al suelo. Siguió el brasileño Pedro Veniss quien el año pasado buscaba su segunda gema del Rolex en esta pista pero que tuvo que retirarse cuando su caballo se lastimó. En esta ocasión Quabri de L’isle saltó increíble para una tercera pista sin faltas en un tiempo de 41.6 segundos que a la postre le resultaría en el tercer lugar. Marcus Ehning con su caballo de quince años Pret A Tout realizó la que posiblemente sea la pista más perfecta de todos los tiempos. “A mi caballo le encanta el ambiente y las porras de la gente en esta pista y crece cuando las escucha” comentó después el rubio jinete. Con los aplausos y gritos de los más de cuarenta mil espectadores el selle francais inició el recorrido bajo la manta del experimentado otrora número uno del mundo. Rápido y con vueltas cortas los ojos electrónicos marcaban un tiempo de 39.43 segundos arrebatando el liderato del brasileño y poniéndose a la cabeza.   Pero no todo estaba asegurado. Siguió el ex campeón olímpico Steve Guerdat con Bianca, fuerte contendiente pero que finalizara con tres derribes. Finalmente la portuguesa Luciana Diniz, quien ya había quedado segundo el año pasado, montano a Fit For Fun, un hanoveriano de catorce años hijo de For Pleasure.   Vió el recorrido de Ehning y planeó hacer lo mismo. Hizo su mejor esfuerzo pero su tiempo no le alcanzó para ganar finalizando en 40.96, más de un segundo de diferencia con e ganador, finalizando en la segunda posición nuevamente.

Marcus Ehning salió con un premio en efectivo de 330,000 euros, más la posibilidad de grandes bonos si gana en Spruce Meadows en septiembre y más aún en Ginebra en Diciembre y en Holanda el año próximo.   Originalmente, comentó el jinete, su meta de este año estaba puesta únicamente en el Mundial a celebrarse en EE UU en septiembre, pero obviamente este triunfo cambian las cosas y ahora tendrá que hacer una planeación muy especial para determinar que hará, que caballos llevará a Tryon y cuales a Canadá ya que los dos eventos son en septiembre.

Por su parte un muy contento Jefe de Equipo alemán Otto Becker felicitaba a su jinete, e ironizaba sobre los comentarios que Alemania estaba de caída (dado el resultado del equipo teutón en las copas de naciones en este año) comentado que “la crisis puede continuar, sobre todo en Spruce Meadows que será la siguiente gema del Rolex”.