México gana en Piazza di Sienna, Roma.

México se alzó con la victoria en la Piazza di Siena de Roma, sede de la Copa de Naciones Intesa Sanpaolo, una competencia por equipos de salto ecuestre CSIO5* que este año cumple 100 años de competencia anual en este icónico sitio de la capital romana

El equipo ganador en Roma en 1948: Mariles, Uriza, Campero y Valdez. Foto cortesía de Carlos Valdez.

Fue un resultado sorprendente que podría anticipar lo que sucederá en el Campeonato Mundial de la FEI en agosto.  El equipo mexicano de Mariles, Uriza, Campero y Valdez la ganó en 1948. Justo antes de los Juegos Olímpicos de Londres en dónde el equipo mexicano se alzó por primera vez con una medalla olímpica, de hecho en ecuestres México se llevó cuatro medallas, dos de oro  este resultado podría ser un preludio al Mundial que se celebrará en Alemania, en Aachen en Agosto

De los 10 equipos que compitieron hoy, la mitad son figuras destacadas de la Piazza di Siena. Italia, país anfitrión, ha ganado esta prueba un récord de 29 veces; Francia, 20; Gran Bretaña y Alemania, 11 cada una; y los Estados Unidos, la han ganado seis veces. Por su parte, Irlanda  y España solo la han ganado una vez cada uno, mientras que Brasil nunca la ha ganado. México, Suecia y Bélgica han logrado dos victorias.

La primera vuelta de salto de la Copa de Naciones Intesa Sanpaolo de esta ocasión rápidamente puso de manifiesto la dificultad del recorrido.

Resulta difícil encontrar variación en el terreno de la pista principal de la Piazza di Siena, que se ha cubierto con pasto nuevo para esta semana. Sin embargo, mientras los jinetes de la primera vuelta se enfrentaban al recorrido de 12 obstáculos, se hizo evidente que existía una ligera, pero significativa, pendiente descendente desde el tercer obstáculo, pasando por la técnicamente compleja combinación del triple en el quinto, hasta el sexto, tras el cual los jinetes debían prepararse para el amplio obstáculo de agua, la ría,  en el séptimo.

Pero mientras un equipo tras otro derribaba obstáculos en esa sección del recorrido, México no tuvo ningún problema. El equipo mexicano contó con un grupo de jinetes de experiencia olímpica, con Carlos Hank (París 2024), Patricio Pasquel (Tokio 2020), Andrés Azcárraga (París 2024) y Fernando Martínez, quienes firmaron una participación destacada frente a potencias europeas. Todos sus competidores completaron un recorrido sin faltas, lo que les permitió elegir si enviar o no a su competidor ancla, Fernando Martínez Sommer, con su caballo Joep. Con tres recorridos sin faltas, no necesitaban ser salvados de una posible penalización; lo único que podían ganar era experiencia en la pista. Fernando decidió participar tras una cuidadosa conversación con el jefe de equipo, Mark Laskin.

Fernando se impuso sin faltas. En la segunda vuelta, sin Francia ni Suecia, que habían acumulado 16 faltas en la primera, la situación empezó a cambiar. Si bien en la primera vuelta lo habitual eran recorridos con cuatro faltas, al volver a la pista para saltar el mismo recorrido, muchos de esos jinetes se adaptaron al terreno variable y realizaron recorridos impecables. Para México, en cambio, la racha de recorridos perfectos había terminado.

Su jinete estrella, Carlos Hank Guerreiro, de 25 años, volvió a montar a H5 Shaq Attack para conseguir un recorrido limpio, demostrando que, a pesar de su corta edad es ahora un jinete internacional experimentado. Pero Patricio Pasquel y Chakkalou PS, segundo del equipo en participar, derribaron un obstáculo, lo que les obligaba a realizar dos recorridos limpios más para asegurar una victoria sin faltas. Luego, tercero en participar por el equipo, Andrés Azcárraga y su caballo Contendros 2, con el que compitió en los Juegos Olímpicos de París, derribaron tres, sumando 12 penalizaciones a su cuenta y obligando al equipo a aceptar, como mínimo, cuatro faltas en la segunda vuelta.

Mientras tanto, el equipo alemán, que había terminado la primera vuelta con solo cuatro faltas, se recuperó en esta segunda prueba: tres de sus cuatro jinetes saltaron sin faltas, lo que les permitió descartar la única falta de Christian Ahlmann y mantenerse con cuatro penalizaciones.

México, con un jinete por competir, tenía dos opciones: el  jinete podría saltar sin faltas, lo que también los mantendría con cuatro penalizaciones, forzando un desempate contra Alemania, o podrían derribar una o más, entregando el trofeo a Alemania. ¿Había sido un error la ronda innecesaria de Fernando Martínez Sommer con Joep? ¿Saltaría el caballo, ahora algo más cansado por el calor de la tarde, con menos precisión? ¿O acaso esa vuelta extra le habría proporcionado a Martínez la información necesaria para completar una ronda limpia dentro de los 76 segundos permitidos en el cronómetro?  Afortunadamente a pesar de la tremenda presión sobre sus hombros fue lo segundo, una actuación cardiaca ante miles de aficionados pendientes del resultado con un silencio absoluto en dónde se escucharon un par de toques que sin embargo no produjeron derribes, concluyendo con un empate con el equipo alemán que tendrían que discernir en un desempate entre uno de los jinetes de cada equipo.

Otto Becker, Chef D’Equippe de los germanos, optó por un jinete que últimamente ha sobresalido con tantos triunfos y que su especialidad es la velocidad, Richard Vogel, campeón del Gran Premio Rolex de Aachen apenas la semana pasada, y es el jinete número tres del mundo, fue el primero en competir, montando a Gangster Montdesir. Podría ser el jinete más rápido del momento, y su recorrido lo demostró, cruzando la meta en 39,99 segundos. Pero no fue un recorrido limpio. Al acercarse al último obstáculo, una serie de barras paralelas situadas junto a la entrada de la pista, su caballo perdió la concentración y ambos se encontraron a una distancia incorrecta, desviándose hacia el obstáculo a escasos centímetros de donde Vogel lo había previsto. Lograron mantenerse en pie, pero chocaron contra las barras. Mark Laskin, Chef D’Equippe del equipo mexicano, optó por Patricio Pasquel, clasificado en el lugar 151 en el mundo, quinto en México  el jinete olímpico de Tokio 2020ne de acuerdo con su equipo decidió buscar el recorrido sin faltas ante el derribo con un tiempo muy corto, de Vogel en el último obstáculo del desempate   Nuevamente un silencio absoluto que concluyó con una explosión de felicidad tanto de los mexicanos como de los demás espectadores con el grito de ¡Fiesta! Con lo cual identifican a Messico en Italia

El equipo mexicano que se coronó en Roma con el Jefe de Equipo Mark Laskin.

Hoy, 78 años después, México volvió a subir a lo más alto del podio en la Piazza di Siena, mientras que Alemania se llevó el segundo lugar, y el equipo británico quedó tercero con ocho penalizaciones en la segunda vuelta. El equipo local se quedó cuarto.

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“No solo estoy satisfecho; estoy eufórico. Normalmente analizo a mi equipo sin hacer comparaciones, y el desempeño de hoy nos da motivos para ser optimistas”, dijo el jefe de equipo Laskin.

“Hasta el último momento de la prueba, nos concentramos únicamente en nosotros mismos. Sabíamos que en una competencia como esta, cualquier cosa podía pasar. Debo admitir, sin embargo, que competir contra los alemanes sin duda nos impulsó a rendir aún mejor”.

“Como entrenador, confío plenamente en mi equipo. Sé que puedo contar con ellos a diario, y hoy demostraron su gran capacidad. Espero el mismo compromiso de su parte para el Campeonato Mundial en Aachen, al que viajaremos con grandes expectativas.”  Vale la pena recordar que el equipo mexicano comandado por Laskin obtuvo el segundo lugar en Aachen hace dos años

Con esta victoria, el equipo mexicano recompensó el creciente interés e inversión del país en el deporte ecuestre. Hace apenas 13 años, México albergaba una sola competencia ecuestre internacional; este año, habrá 25 en México.  S:erá un posible contendiente sorpresa para el podio en el Campeonato Mundial de la FEI en agosto.